Mehr als 1,7 Millionen im Werk in Solihull (West Midlands) produzierte Exemplare sprechen eine deutliche Sprache - ebenso die Tatsache, dass 70 Prozent aller jemals gefertigten "Landys" noch immer auf den Straßen und Pisten der Welt unterwegs sind. "Der Defender", kommentiert Matthew Taylor, Managing Director von Land Rover, dieses einmalige Kapitel Automobilgeschichte, "ist das Fundament unserer Marke. Er steht für Land Rover wie keine andere Baureihe."

Als Kraftquelle dient dem Defender auf dem europäischen Markt ein robuster und drehmomentstarker Fünfzylinder-Turbodieselmotor mit 2,5 Liter Hubraum und Pumpe-Düse-Technik sowie einer Leistung von 90 kW/122 PS. Zur Wahl stehen drei Radstände, die den verschiedenen Modellvarianten ihren Namen geben (90, 110 und 130 Zoll = 2,4 und 2,8 sowie 3,2 Meter) sowie die Karosserieversionen Soft Top, Hard Top, Pick-Up, Station Wagon und Doppelkabine. Angefangen vom Rammschutz bis zum Sonnendach und zur professionellen Seilwinde lässt das Zubehörprogramm des Klassikers kaum einen Wunsch in Sachen individueller Ausstattung offen. Mit über einer Tonne Zuladung und bis zu 3.500 Kilogramm gebremster Anhängelast ist das Offroad-Urgestein schließlich auch in seiner Eigenschaft als geländegängiger Transporter unerreicht.

Karosserievarianten für jeden Zweck
Wie schon der erste Land Rover im Jahr 1948 verfügt auch der aktuelle Defender über eine Aluminiumkarosserie. Vorteile sind zum einen das geringe Gewicht, zum anderen die hohe Korrosionsbeständigkeit des Leichtmetalls. In Deutschland bietet Land Rover den Klassiker mit sechs Aufbauten und drei Radständen an. Der Typ 90 ist mit einer Gesamtlänge zwischen 3722 und 3883 Millimetern sowie einem Radstand von 2,36 Metern die kompakteste Ausführung. Als Soft Top mit zusammenrollbarem Stoffdach gewährt er bis zu drei Insassen nebeneinander und als Station Wagon mit geschlossenem Aufbau bis zu sieben Personen Platz.

Der Defender 110 übertrifft die kürzere Variante um bis zu 90,9 Zentimeter, der Radstand legt um 434 Millimeter auf 2794 Millimeter zu. Land Rover bietet das Modell mit drei unterschiedlichen Karosserien an. Im klassischen Station Wagon finden bis zu neun Personen Platz, während der dreisitzige High Capacity Pick-Up mit einer Pritschenlänge von 2,10 Metern und einer Zuladung von 1130 Kilogramm aufwartet. Die Hard-Top-Version des Defender 110 mit verblechtem Kastenwagenheck zeichnet sich durch ihren voluminösen Gepäckraum aus. Noch üppigere Dimensionen kann der 5063 Millimeter lange Defender 130 vorweisen. Das Topmodell der Geländewagenreihe verfügt über eine Doppelkabine ("Crew Cab") für sechs Personen sowie eine 1668 Millimeter lange Ladefläche, die sich mit einer Plane abdecken lässt.

Jüngstes Modell ist der 110 Crew Cab. Wie sein Schwestermodell 130 Crew Cab mit längerem Radstand kombiniert er eine Doppelkabine, die Platz für bis zu sechs Personen bietet, mit einer Pick-Up-Ladefläche. Ihre Länge von 1025 Millimetern und die maximale Breite von 1430 Millimetern in Kombination mit der maximalen Nutzlast von 760 Kilogramm qualifiziert sie bestens zum Transport sperriger und schwerer Güter. Der Defender 110 Crew Cab ist somit als Freizeitfahrzeug und genügsames Arbeitspferd für harte Einsätze gleichermaßen geeignet.

Auf dem europäischen Markt ist der Defender noch durch eine Anzahl weiterer Varianten vertreten. So ist in einer Reihe von Märkten auch der kurze Defender 90 in einer Pick-Up-Variante erhältlich, ebenso als Hard Top. In sämtlichen Radständen ist der Defender obendrein als Chassis mit Fahrerkabine für individuelle Karosserieaufbauten lieferbar.